Disección de The Drifter: Es una de las mejores aventuras gráficas en uno de los mejores abriles del apartado

En las aventuras gráficas de Sierra… bueno, en realidad en muchas más, pero sobre todo las de Sierra, vencer era una mecánica más. Una sobrado dura que te obligaba a tener cuidado con callejones sin salida y tus partidas guardadas. Pero aunque la gran mayoría de jugadores prefería el estilo de aventuras sin muertes, creo que había poco en la posibilidad de dirimir que se fue perdiendo frente a el desuso de esta mecánica. Ese poco era una suerte de tensión, de tener que estar más atento y menos relajado que de costumbre.

Cuando Dave Lloyd empezó a idear The Drifter, creo que pensó en esto. Tuvo que hacerlo. Él creía que la energía y el suspense de un thriller no tenían por qué no tener cabida en la aventura gráfica. Y, en algún momento, debió de tener que afrontar el acto de vencer en la aventura, porque en esta magnífico obra lo haremos sobrado. Claro, hoy día es relativamente más sencillo modernizar la mecánica: puntada con un buen sistema de guardado automotriz y evitar «dead ends», pero Lloyd ha querido hacer lo que cada vez más juegos, aventuras o no, hacen con la homicidio: justificarla narrativamente. Desde Dark Souls a Death Stranding, o incluso aventuras como 12 Minutes hasta la nuevo Old Skies, se escudriñamiento una excusa para que nuestro personaje pueda renacer y sea consciente de ello.

En el caso de The Drifter, esa exculpación es parecido a estos últimos mencionados: el caracolillo de homicidio. Mick Carter descubre que tiene una especie de aquiescencia por la que es capaz de regresar a la vida unos pocos segundos o minutos antiguamente de sucumbir. Y eso es lo que le permite al puzle crear una tensión extra que escudriñamiento su diseñador. Ojo, que siquiera es nuevo, los puzles basados en tiempo remate todavía son viejos conocidos y todavía tienen sus amantes y detractores, pero hay que reconocerle al australiano que ha mezclado los ingredientes con pericia. La homicidio no se siente como castigo, e incluso a veces regala alguna pequeña ayuda o pincelada novelística; y así, se ha construido una de las aventuras gráficas más interesantes, atractivas y de gran ritmo de los últimos abriles.

Parte de la incumplimiento de esto lo tiene Barney Cummings, un pixel artist con una personalidad única que se caracteriza por centrarse absolutamente en la incidencia lumínica de la espectáculo que es lo que da forma a ambiente y personajes. Con menos trazos y colores consigue más vida. ¿Cómo? Mi teoría es la combinación maestra de paleta de color contrastada, pintar la luz en el ambiente sin transparencias y, sobre todo, un caracolillo de animaciones en dicha iluminación que es una delicia. El resultado son cuadros en movimiento de una elocuencia absoluta.

El costo de todo esto es que requiere de mucha costura y artesanía. Las animaciones de The Drifter se venden muy caras (figuradamente) y eso significa que Lloyd ha tenido que apelar al fundido a bruno asiduamente. En ocasiones, con demasiada frecuencia frente a la complejidad y la energía de algunas escenas. Se nota todavía en que es una aventura con no demasiados escenarios, en los que se intenta rendir al mayor cada uno de ellos regresando en futuros puzles o creando algunos más complejos y secuenciales. Lo menciono porque es patente, pero no lo critico demasiado, la verdad. La aventura gráfica pocas veces puede costearse los títulos de producción que una historia así requeriría y, fuera de algunos momentos donde el fundido a bruno no ahorra demasiado, es comprensible.

Helicoidal de alienación y homicidio

Ahora sí: la historia. Como decía, somos Mick Carter. La traducción igual sería vagabundo, pero no tanto en el concepto de persona sin hogar como el de nómada. Tras retornar a su ciudad nativo para el funeral de su principio termina envuelto en una conspiración al ver poco que no debería acaecer manido y ahí es cuando descubre que poco no funciona adecuadamente: es capaz de sortear la homicidio… de alguna modo.

Lloyd trabaja esta ficción desde un estilo que mezcla lo dramático con el thriller pulp, pero más inclinado a lo segundo que a lo primero. Pese a ser un relato quimérico con rudimentos de terror y mad science, se agradece que no se olvide de los personajes y mantenga un pequeño curva para Carter. Pero, como digo, no te equivoques. Vendrás más a The Drifter por las sorpresas y los giros, aunque te lleves otras emociones de regalo.

En el camino, su diseño es eficaz, nunca demasiado quisquilloso, pero permitiéndose algún que otro ambiente con más desafío por la mecánica del «death loop». Puede hacerse un poco pesado, pero es que la mecánica es así: hay que vencer y resetear el ambiente, y eso requiere un poco más de tiempo que probar todas las combinaciones. En común, no he permanecido demasiado tiempo agarrado en ningún sitio y casi todos los puzles tienen su coherencia novelística. The Drifter encima justifica su inventario adecuadamente porque esa perspectiva a la energía, aunque creo que hay algunos puzles menos justificados, que no dejan de ser un peaje a resolver antiguamente de continuar con la historia. En vez de estos puzles tapia, quizá le habría sentado mejor creer por un diseño más detectivesco, como hace en el posterior tramo, para seguir profundizando en su historia. Una que, por cierto, se ha quedado sin traducción al gachupin.

Que nos coste las pocas pegas que pueda ponerle, porque no me queda duda de que The Drifter es de las mejores aventuras del año y del panorama novedoso. Si tuviera que avisar a alguno no simpatizante a la aventura gráfica un título, creo que sería este (y para los aficionados es prácticamente obligatoria). Es una modo fantástica de entrar en el apartado, porque encima todavía entra por los luceros. Su estructura es muy buena, encima. Lloyd es el propio creador de PowerQuest, el plugin de Unity para aventuras que usa The Drifter, y se nota que se conoce los mejores trucos para que el colección tenga una presentación inmejorable. Sus posesiones de contorno lumínico, sutiles shaders HD de ruido y filtro CRT, posesiones de paralaje y scroll fino son una delicia. Incluso ha creado un control para mando único, que funciona muy adecuadamente. El resultado son 7-9 horas de puro felicidad. Una aventura prácticamente redonda.