Es verdad que la publicidad a día de hoy es relativamente poco innovador, pero es que en los 90 estaban chalados. Todos conocemos aquellos famosos anuncios que no tenían problemas en meterse con la competencia de maneras excéntricas y creativas. Pero una cosa es usar a la competencia y otra no tener escrúpulos en usar la más cruda efectividad, y eso es lo que hizo Command & Conquer cuando sacó en las revistas de la época esta página completa con una foto verdadero de una matanza marcial para entregar su colección de organización en tiempo verdadero.
Así es, una imagen verdadero en la que se aventuran muertos reales y sacada directamente de la Lucha del Vago. Esto que ves es la Carretera 80, más conocida como la Autopista de la Homicidio, que conecta Kuwait con Irak. Allí, en febrero del 91, miles de soldados iraquíes que se estaban retirando fueron masacrados mientras conducían en camiones, tanques, furgonetas y coches civiles.
No hablamos de un simple instigación, sino de kilómetros de carretera que convirtieron la huida en un cementerio de metal propio de un círculo post-apocalíptico. Se calcula que murieron entre 200 y 1000 personas durante el instigación. Frente a estas escalofriantes imágenes, determinado en Virgin Interactive, la compañía que producía la obra de Westwood, debió de lanzarse que era una fantástica oportunidad para relacionarlo con su videojuego de hostilidades, aunque hubieran pasado cuatro abriles de por medio.
¿En qué leches pensaban?
Encima de la foto, el ingenioso equipo de marketing decidió acompañarlo con el anuncio «No habrá una cuarta hostilidades mundial. El colección que no toma prisioneros.». Esta última especialmente dolorosa porque, encima, sí que se hicieron 2000 prisioneros en el asalto. Supongo que el mensaje lo tenían claro en el equipo: si te gusta la hostilidades verdadero, te va encantar la posible, que encima puedes vivirla mientras escuchas el Mechanical Man de Frank Klepacki.
Lo cierto es que le tengo un cariño inmenso a Command & Conquer. Eso uno de esos juegos que me formaron como tahúr y que esperaba con psicosis luego de haberme quedado absolutamente alocado con Dune II: Battle for Arrakis. En su época lo prefería a Warcraft II aunque la proceso de Blizzard fue claramente mejor. Pero Westwood era una compañía que, para mí, convertía en oro todo lo que tocaba.
Así que ver esto, la verdad, da dentera. En su momento tenía 10 abriles y ni siquiera presente si la publicidad llegó a nuestro país, pero al menos sabemos que no pasó desapercibida. Si acertadamente Virgin no se retractó oficialmente, la publicidad fue paulatinamente desapareciendo de todas las revistas en los meses consecutivos, tras formarse la polémica sobre todo en Reino Unido. No es para menos: es usar una tragedia para entregar un videojuego. Imaginad si hoy día se usaran imágenes de la hostilidades de Ucrania o de las masacres en Lazo.
Y no fue la única vez que la vimos en un colección de hostilidades
Quizá podáis pensar que fue un desafortunado incidente retirado, pero lo cierto es que toda la campaña de Command & Conquer tenía una dirección clara. Por si fuera poco con la publicación de este anuncio, el colección incluso utilizó el título Previous High Scores (anteriores récords de puntuación) que mostraba a dictadores históricos como Hitler, Stalin, Mussolini, Napoleón, y otros más contemporáneos como Saddam Hussein y Muammar Gaddafi, todos ellos con la idea de que sus mejores puntuaciones eran las muertes que habían causado. Incluso incluían al entonces presidente francés Jacques Chirac, lo que generó una polémica considerable en Francia. La intención era comparar al tahúr con estos personajes, sugiriendo que en Command & Conquer podrías aventajar sus puntuaciones. Vamos, que no fue casualidad.
Que, por cierto, hablando de inspiraciones de guerras reales, no es la única vez que la Autopista de la Homicidio se relacionó con un videojuego. En Call of Duty: Modern Warfare (2019), una representación tiene punto en una carretera señal precisamente así: Highway of Death, y está claramente inspirada en la verdadero, pero, eso sí, ambientada en el país ficticio de Urzikistán. En esa traducción, los responsables de la matanza no son los americanos, sino las fuerzas rusas, lo cual no pasó desapercibido y desató acusaciones de revisionismo histórico y propaganda estafa. Regalo jugarlo en su momento y, pese a que entiendo la polémica, no estoy en contra en rotundo que los videojuegos utilicen inspiraciones en acontecimientos reales para su novelística de ficción, sobre todo cuando hay una intención artística detrás. Pero detrás de un anuncio como el de Command & Conquer no hay arte, solo frivolidad.
En la época, los videojuegos tenían esta imperiosa penuria de parecer serios (creo que casi siempre la han tenido) y no juegos de marcianitos, e imagino que esta era la forma de parecer provecto. Porque claro, no hay nadie más serio que una hostilidades. Lo que estabas jugando era como la hostilidades de verdad. Solo que, en la hostilidades de verdad, hay víctimas. Víctimas que fueron utilizadas como eslogan.
Hoy este anuncio, adjunto a muchos otros, quedan para la historia negra del medio. Tan terribles como fascinantes en una época en la que los videojuegos intentaban despabilarse su punto en el mundo. Adoro Command & Conquer, pero este anuncio, tristemente, no tenía nadie de organización.
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